Le greening des agrumes, également appelé Huanglongbing (HLB) ou maladie du dragon jaune, est une maladie des agrumes causée par des bactéries (Candidatus Liberibacter spp.) qui vivent et se multiplient dans le phloème de l’arbre. Ces bactéries sont transmises à d’autres arbres sains par deux psylles, Diaphorina citri et Trioza erytreae, ainsi que par le greffage de matériel végétal infecté.

La maladie du HLB constitue une menace majeure pour la culture des agrumes partout dans le monde. Cette maladie, décrite comme la plus dévastatrice des maladies des agrumes, et pour laquelle il n’existe actuellement aucun traitement, réduit le rendement et la qualité des fruits, entraînant la mort de l’arbre dans les 3 à 5 ans. L’impact économique et social d’une éventuelle introduction du HLB dans les vergers d’agrumes Méditerranéen aurait une ampleur alarmante, comme l’attestent les cas d’autres régions productrices du monde touchées par cette maladie. Par exemple, en Floride, principale région productrice d’agrumes aux États-Unis, la présence du HLB a entraîné en seulement cinq ans une baisse de 23% de la productivité, des pertes économiques estimées à plus de 1,7 milliard de dollars et la destruction de plus de 8000 emplois directement et indirectement liés à ce secteur.

Bien que la maladie du HLB n’ait pas été détectée en Europe à ce jour, l’agrumiculture de cette région est désormais sérieusement menacée , suite à l’arrivée récente de Trioza erytreae dans la péninsule ibérique (nord de l’Espagne et Portugal).

Il n’existe actuellement aucun traitement contre le HLB. La meilleure stratégie de contrôle est la prévention. Dans cette perspective, l’information et la sensibilisation des agriculteurs sont d’une importance vitale pour la détection précoce des vecteurs et/ou de la maladie.