Le psylle asiatique des agrumes, ou Diaphorina citri (ACP-Asian Citrus Psyllid), est l’insecte vecteur de la bactérie la plus agressive associée à la maladie du Huanglongbing (HLB), considérée comme la maladie la plus grave des agrumes.
Les chercheurs du projet #Pre-HLB, Marcelo Miranda (Fundecitrus, Brésil), Alberto Fereres (ICA-CSIC), Ofir Bahar (Volcani, Israël) et Leandro Peña (IBMCP-CSIC) collaborent avec les autorités phytosanitaires israéliennes. Le foyer initial était situé, en juillet 2021, tout près de Netanya, une ville assez importante au nord de Tel-Aviv, où l’on trouve de nombreuses plantations d’orangers et de mandarines. L’application de traitements insecticides semble avoir réussi à contrôler le foyer à partir de novembre. L’arrivée de l’hiver a également contribué à réduire la population d’insectes, qui risque de se multiplier à nouveau au début du printemps.
Bien que la présence de bactéries associées au HLB n’ait été retrouvée chez aucun des insectes, il faut être vigilant : i) en raison des caractéristiques d’un vecteur capable de voler 1 km par semaine (et plus dans les zones venteuses), ii) parce qu’en la première détection c’était déjà ils ont trouvé des adultes et tous les stades de développement de l’insecte. Cela nous amène à penser qu’il a été détecté alors qu’il était probablement là depuis plusieurs mois, ce qui rend son éradication très difficile à ce stade.
Le Pré-HLB est en contact avec les autorités locales à travers le centre Volcani, partenaire du projet. Une de nos recommandations était de communiquer la situation à la population dans les plus brefs délais pour tenter de solliciter leur aide dans la détection et l’éventuelle éradication de l’insecte. Ce point est basique puisque Netanya a des maisons avec des patios, des jardins, etc. avec des agrumes et des arbres ornementaux apparentés dans lesquels le psylle asiatique des agrumes pourrait se réfugier.
Nous vous tiendrons informé.